１、合同转让系由第三人取代原债权人或债务人的地位而成为合同当事人；而合同的变更只发生在合同当事人之间，不涉及第三人。
２、合同转让只涉及合同主体的变更，不涉及合同内容的变化；而合同的变更则表现为合同内容的改变，不涉及合同主体的变化。
３、在合同转让中，除第三人的情况外，因合同主体的变化将导致原合同关系消灭而产生一种新的合同关系；但在合同变更的情况下，当事人只对原合同的某些条款进行修改和补充，合同关系仍然保持效力，不发生原合同关系消灭的问题。